ドイツの補助金政策は天然冷媒製品の使用を支援しており、R290 ヒートポンプは大きな開発の可能性を秘めています。

2023年1月1日、ドイツのグリーンおよび省エネ建築物に対する新しい連邦基金支援措置が正式に発効しました。この基金は、建築環境における暖房システムのアップグレードに補助金を提供することを目的としています。この補助金の対象となるヒートポンプ製品は、COP値が2.7以上で、天然の作業物質で満たされている必要があります。

ドイツ連邦経済輸出管理局の計算によると、この補助金は消費者のヒートポンプ製品購入費用の40％を占め、25％の基本補助金、天然作動物質の使用に対する5％の補助金、および表面水または下水を熱源とする場合の5％の補助金が含まれています。ただし、天然作動物質と熱源に対する2つの補助金は累積されません。つまり、消費者が購入したヒートポンプ製品が天然作動物質を使用しておらず、熱源が表面水または下水でない場合、ドイツ政府が提供するこの補助金は受け取れません。

現在、欧州の住宅用ヒートポンプ機器に充填されている主な天然作動物質はR290です。今回の補助金政策の実施により、R290を使用したヒートポンプ製品が大規模に推進されることになります。

実際、エネルギー危機の発生以来、ドイツ、さらには欧州市場でのヒートポンプ製品の需要は急増しています。ドイツヒートポンプ産業協会は、2022年に23万台、2023年に35万台の新しいヒートポンプが設置され、前年比52％の増加となると予測しています。国際エネルギー機関（IEA）が発表したレポートによると、2022年上半期のEU加盟国の一部におけるヒートポンプの販売台数は、2021年の同時期と比較して2倍になっています。EU諸国におけるヒートポンプの年間販売台数は2023年に700万台に達すると予想されており、世界のヒートポンプの総設置容量は26億キロワット時に達すると予想されています。その時までに、世界の建物暖房システムにおけるヒートポンプの割合は20％に達するでしょう。

IEA からのこの一連のデータは、ヒートポンプ市場の発展に自信を与えるだけでなく、ヒートポンプの市場全体の規模が拡大するにつれて、ヒートポンプにおける R290 の適用は大きな発展の機会をもたらすでしょう。

規格もヒートポンプ業界でのR290の適用を後押ししている。2022年5月、IECは公式サイトで、IEC 60335-2-40 ED7「ヒートポンプ、エアコン、除湿機の個別要求事項」の草案が満場一致で承認されたと発表した。これは、家庭用エアコン、ヒートポンプ、除湿機におけるR290およびその他の可燃性冷媒の充填量の制限値の増加がIEC規格で満場一致で可決されたことを意味する。2022年5月21日、国家家電標準化技術委員会の家電製品主要部品小委員会は、「家庭用および類似のヒートポンプ給湯器用密閉型モーターコンプレッサー」規格の改訂を主導した。この規格の意見募集のための完全な草案が公開され、現在は承認段階にある。今回の規格改定における最も大きな変更点は、適用範囲の見直し、R290冷媒の追加などであると考えられます。

政策レベルでも標準レベルでも、ヒートポンプ製品へのR290の適用を推進することは避けられない傾向になっていることは明らかであり、これに牽引されて主流企業もこの市場に積極的に参入しています。

イタリア・ミラノで開催された2022 Mostra Convegno Expocomfort（MCE）で、HEEALARX INDSTRY LIMITEDはR290を使用した一連の家庭用ヒートポンプ製品を目立つように展示し、多くの業界関係者から高い注目を集めました。報道によると、HEEALARXは2020年からR290を冷媒とするヒートポンプ床暖房機製品の開発を積極的に開始しました。

ドイツで開催された2022 CHILLVENTAで、GMCC&Wellingは北欧地域のヒートポンプ暖房需要を満たすために、R290ヒートポンプ総合ソリューションを開発しました。このソリューションは、蒸発温度がわずか-35℃、圧縮比が最大17、最大凝縮温度が最大83℃です。モーター、ファン、循環ポンプを最適化する革新的な技術により、効率、信頼性、騒音低減の面でパフォーマンスが向上します。

オーストラリア市場への参入にあたり、PhnixはR290空気熱源ヒートポンプEverestシリーズ製品を発売しました。この製品は複数の優れた特徴を兼ね備えており、現在Phnixの最も先進的なヒートポンプ技術を表しています。Phnix Everstシリーズ製品のErP（エネルギー関連製品）はA+++に達し、SCOP（季節性能係数）は5.20に達すると紹介されています。

一方、中国では、2022年後半から、各省市が相次いでカーボンピーク実施計画を発表し、いずれもヒートポンプなどの製品の推進に力を入れており、国内ヒートポンプ分野におけるR290の応用にさらなる弾みをつけることになるだろう。同時に、R290は家庭用エアコン、除湿機、製氷機、ヒートポンプ乾燥機などの家電分野でも急速にその領域を拡大している。

R290の春がやってきました。